Schoenmakerij Snelherstel stopt ermee op 16 mei

Culemborg – De enige schoenmaker die Culemborg nog heeft, gaat ermee stoppen. Op 16 mei aanstaande valt voor eigenaar Gert Verbeek van Snelherstel, nadat hij 45 jaar in ’t vak heeft gezeten, het doek. “De hoge huur voor het pand doet me de das om; anders was ik met plezier nog wel even doorgegaan.”

Met zijn 74 jaar is Gert al ‘met pensioen’, zoals hij dit uitdrukt. “Ik ben over de uiterste houdbaarheidsdatum heen. Met het verlengen van het huurcontact stond ik voor deze keuze: stoppen of doorgaan. Ik betaal zo veel huur. Dat is niet leuk meer. Daarom ga ik Snelherstel beëindigen.”

Altijd plezier

Gert heeft zijn werk altijd met plezier gedaan. “Ik deed het – en doe het nog steeds - ontzettend graag, want ik heb het altijd leuk werk gevonden. Verdriet over het stoppen vind ik een zwaar woord, maar zonde vind ik het wel. Ook veel mensen in Culemborg vinden het jammer dat ik ermee stop. Ik krijg bloemetjes in mijn handen gedrukt en klappen op mijn schouders.”

Als de huur minder was geweest, dan had Gert zeker overwogen om nog een jaartje of wat door te gaan. “Maar € 1.800,00 maandelijkse huur breng je zomaar niet op met sleuteltjes van een euro of zes bij te maken.”

Mensen lopen op sneakers

In de schoenmakerij is weinig veranderd in al die jaren vertelt Gert. “De mensen wel. Die lopen tegenwoordig allemaal op sneakers. Aan de reparatie van klassieke schoenen kun je nog wat verdienen met een zool en een hakje vervangen.”

Aan die peridode is nu een einde gekomen. Gert verkoopt alles uit tegen kortingen van 50% met uitzondering van reparaties van schoenen en het bijmaken van sleutels. “De zooi moet eruit” zegt hij hierover. “Het is niet anders. Ik heb ook geen idee wat of wie er na mij in het pand komt. De huurbaas wilde er appartementen in maken. Dat mag niet, want het moet een winkel blijven.”

Hoop op verkoop

Gert heeft nog een aantal pogingen gedaan om zijn winkel te verkopen. Ook de overnamekandidaten vonden de huur te hoog. “Ik heb de zaak op internet gezet en het via de branchevereniging geprobeerd. Dat is allemaal op niets uitgelopen.”

Gert had nog even de hoop dat de medewerkster, die hij twee dagen per week in dienst had, Snelherstel wilde overnemen. “Zij kon het ook niet bolwerken” legt Gert met spijt in zijn stem uit. “Anders was ik misschien wel een dag in de week blijven hobbyen.”

Culemborgers die na 16 mei een schoenmaker zoeken, moeten er een reisje voor over hebben. “De dichtstbijzijnde zitten in Geldermalsen of Tiel, want in Leerdam, IJsselstein en Wijk bij Duurstede zitten er ook geen meer. Het is een uitstervend beroep. Er zijn tegenwoordig veel te weinig jongeren die het vak willen leren.”

Hersteld

Een aantal jaren geleden heeft Gert keelkanker gehad. Hoewel hij moeite heeft met praten is hij er wel van hersteld. “Iemand had toen geschreven dat ik gestopt was. Daar heb ik nog jaren last van gehad. Per saldo ben ik toen drie maanden dicht geweest en heb daarna gewoon de draad weer opgepakt.”

Wat Gert gaat doen met zijn vrije tijd is hem ook nog een raadsel. “Er gaapt een gat” zegt hij hierover. “Ik heb wel hobby’s. Ik vis af-en-toe en ik rijd wel eens een rondje op de motor. Voor de rest moet ik eerst nog maar eens zien hoe ik de dagen straks doorkom.”

Arno voor de Poorte