Monica Wichgers wordt wethouder in Maasdriel

Culemborg – Monica Wichgers wordt wethouder in de gemeente Maasdriel. Ze maakte dat vandaag bekend in een open en persoonlijke brief aan de gemeenteraad. Het afscheid voelt volgens Wichgers ‘als afscheid nemen van iets dat een deel van mij is geworden.”

Wichgers blikt in haar brief terug op haar politieke begin in 2008, toen zij als raadslid de Culemborgse politiek binnenstapte. Later werd zij medeoprichter van Culemborg van Nu, waarna zij acht jaar lang wethouder was. “Acht intensieve, vormende en betekenisvolle jaren waarin ik heb mogen werken aan de toekomst van onze stad”, schrijft ze.

Ze benadrukte hoezeer Culemborg haar gevormd heeft: “Het is de stad waar ik ben op gegroeid, waar ik mij thuis voel, waar ik mensen heb leren kennen die mij dierbaar zijn.”

Woningbouw, mobiliteit en ondernemers

In haar brief somt Wichgers de dossiers op die haar het meest hebben geraakt. De woningbouwopgave stond daarbij bovenaan. Ze noemt onder meer Parijsch, Hondshoven, de Jan van Riebeeckstraat, de Rijksrand, de Houtvijver en het Stationskwartier als projecten die de komende decennia het gezicht van de stad zullen bepalen.

“Het was een voorrecht om bij te dragen aan nieuwe plekken waar mensen kunnen wonen, leven en thuiskomen — trajecten die soms taai waren, maar altijd de moeite waard.”

Ook mobiliteit en ondernemersbeleid lagen haar na aan het hart. Ze schreef hoe ze werkte aan een bereikbare stad “waar fietsen veiliger wordt” en hoe ze ondernemers probeerde “de ruimte en duidelijkheid te geven die zij verdienen.”

Pijnlijk afscheid

Haar partij Culemborg van Nu verloor dit jaar flink wat stemmen. Het vertrek komt voort uit de nieuwe collegevorming, waarin voor haar partij geen plek is. “Dat is een democratische realiteit die ik respecteer, maar het betekent ook dat mijn bestuurlijke rol hier eindigt. Dat besef kwam binnen — niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk.”

Toch is het geen afscheid zonder perspectief. Wichgers wordt wethouder in de gemeente Maasdriel, namens Hart voor Maasdriel. “Het voelt als een nieuw hoofdstuk waarin ik mijn ervaring meeneem, maar ook ruimte maak om opnieuw te luisteren, opnieuw te leren en opnieuw te verbinden.”

Dank aan raad, organisatie en burgemeester

In het slot van haar brief richtte Wichgers zich tot de mensen met wie zij werkte. Ze sprak haar “grote en blijvende respect” uit voor de ambtelijke organisatie en prees de samenwerking binnen het college. Over de gemeenteraad schreef ze: “Dat respect heeft mij gedragen.”

Bijzonder warm waren haar woorden voor burgemeester Marinka Mulder: “Jij bent precies wat onze mooie stad nodig heeft. Warm, bestuurlijk stevig, betrokken en altijd gericht op wat goed is voor Culemborg.”

‘Geen weggaan, maar anders blijven’

Wichgers krijgt ook in Maasdriel de post ruimtelijke ordening. Ze schrijft in haar brief dat zij zich in haar nieuwe rol blijft inzetten voor regionale samenwerking. “In zekere zin voelt het niet als weggaan, maar als een andere manier van blijven.”