Gastgezinnen onmisbaar rond Spring Tournament van Focus’07

Culemborg - Gastgezinnen zijn onmisbaar rond het Spring Tournament, waarvoor clubs uit heel Europa naar Culemborg komen. Het is meer dan alleen jeugdspelers een dak boven het hoofd bieden. ‘Mijn vrouw heeft een speler van Red Bull Leipzig op de piano Für Elise leren spelen.’

Reindert Wolters graaft diep in zijn geheugen. Tevergeefs. Hij kan niet meer op de naam komen van een van de voetballers die hij vorig jaar te logeren had. “Toen ik hem zag spelen, dacht ik gelijk: dat kan een grote voetballer worden. Zo jammer dat ik zijn naam niet meer weet. Misschien heeft de nieuwe Messi bij ons gelogeerd.”

Duitse spelers

Reindert en zijn vrouw Karin gaven zich vorig jaar op als gastgezin voor het Spring Tournament, het jaarlijkse internationale toernooi van Focus ’07 voor teams onder 13 jaar. Hun dochter Tess deed zelf ook mee aan het toernooi. “Dan hoort zoiets erbij, vind ik”, zegt Reindert.

Vier Duitse spelers van Red Bull Leipzig kwamen over de vloer en ook dit jaar vormen ze weer een gastgezin voor buitenlandse spelers die tijdens het toernooi in actie komen. “We hebben de ruimte, dus dan is het een kleine moeite.”

Tolk

Vorig jaar sprak een van de Duitse jongens geen Engels, twee redelijk en een heel goed. ‘Die laatste fungeerde als een soort tolk voor de andere spelers. Tess en haar broer Alex hebben niet heel veel met hen gepraat. Het is toch een beetje spannend als er ineens vier vreemde jochies in jouw huis rondlopen. Tijdens het spelen op de PlayStation wisselden ze wel wat woorden, maar meer ook niet.’

Ook buiten op een trapveldje speelden ze voetbal met en tegen elkaar, dus veel omkijken had het gezin niet naar de talenten van Red Bull Leipzig. Reindert: “Het is vooral een kwestie van halen en brengen naar bijvoorbeeld een trainingsaccommodatie en eten geven.”

Van tevoren hadden ze van de organisatie van het Spring Tournament een briefing gekregen waarin stond dat we vooral aan gezonde voeding moesten denken. “Maar toen we vroegen wat ze wilden eten, riepen ze dat ze naar de McDonald’s wilden, haha. Toen hebben we een paar kipburgers gebakken. Daarna heeft mijn vrouw een van de voetballers Für Elise geleerd op de piano, dus voor hem was het ook nog eens een leerzame reis naar Culemborg.”

Samen

Drie jaar geleden genoten Jacek Sulzycki, zijn vrouw Vandhana en hun drie zoons ook van bezoek uit Duitsland. Rond de eerste editie van het Spring Tournament vormden zij een gastgezin voor twee jeugdspelers van 1. FC Köln. Nu zoon Dean namens Focus ’07 deelneemt aan het toernooi, staan de deuren van de familie Sulzycki dit jaar wederom open voor gasten uit het buitenland.

De vader: “De reden dat we dat doen is simpel: #focusdoenwesamen. Het is een kleine moeite om op deze manier ons steentje bij te dragen aan een geweldig toernooi.”

Momenten aan tafel

Hij vindt vooral de momenten aan tafel waardevol. “Tijdens het eten maak je op een natuurlijke manier contact met die spelers. Tegelijkertijd is het voor onze kinderen een mooie gelegenheid om in het Engels te communiceren. We geven onze jongens mee dat het voor onze gasten ook spannend is en dat ze de spelers thuis moeten laten voelen.”

Het is een mooie levensles tijdens een weekend waar natuurlijk vooral het voetbalplezier voorop staat. “We verheugen er ons weer op! Bovendien kan het zomaar zijn dat een van de spelers uitgroeit tot een wereldster. Dus we moeten goed hun namen onthouden.”

Goud waard

De ervaringsverhalen van Reindert en Jacek klinken als muziek in de oren van Robert Puddu, lid van het organisatieteam van het Spring Tournament. ‘We zijn de gastgezinnen ontzettend dankbaar dat zij zich volledig vrijwillig inzetten om onze buitenlandse gasten te ontvangen.”

Ze zijn volgens Robert goud waard. Zonder hen zou een groot aantal teams niet naar Culemborg komen. Dat dat wel gebeurt is te danken aan het feit dat we alles tot in de puntjes organiseren. De gastgezinnen spelen daarin dus een belangrijke rol. Heel fijn.’

Spring Tournament op zondag 19 april
Het Spring Tournament vindt plaats op zondag 19 april op het terrein van Focus ’07. De deelnemende clubs van dit jaar zijn naast de organiserende club: FC Utrecht, KRC Genk, RSC Anderlecht, Toulouse FC, OSC Lille, RB Leipzig, Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund, FC Kopenhagen en FC Nordsjaelland. De twaalf ploegen werkeneerst twee poules van zes af, voordat de kruisfinales plaatsvinden. De eerste wedstrijden beginnen om 10:30 uur en de finale wordt om 17:00 uur afgetrapt.