De Engel van Culemborg gaat schijnen

Anne-Bregtje Schelfhout

Culemborg - Zonder de Eiffeltoren geen Parijs, zonder de Dom geen Utrecht en zonder De Engel geen Culemborg. Het icoon van de vrijstad, dat staat voor saamhorigheid en door vele Culemborgers wordt omarmd, gaat heel binnenkort weer schijnen en is dan vanuit de wijde omgeving te bewonderen, zelfs vanuit menig Culemborgs zolderraam. 

En dat is een wonder te noemen, want tot groot ongenoegen van vele Culemborgers besloot de gemeenteraad van de stad eerder dit jaar om na vijf jaar subsidiëring geen geld meer uit te trekken voor dit kunstwerk met groot sociaal-maatschappelijke impact als jaarlijks terugkerend verschijnsel. 

Crowdfunding

Een crowdfundingsactie was de reddende engel, want door de vele donaties van eenieder die het kunstwerk een warm hart toedraagt, brengt de 26 meter hoge engel in deze donkere maanden licht in de duisternis.  

‘Dichter bij elkaar’

“De meeste mensen willen graag ergens bij horen, in een community of een religie. In de wintermaanden kunnen mensen meer van elkaar verwijderd raken en dit kunstwerk brengt Culemborgers dichter bij elkaar”, vertelt Arjan Middelkoop in zijn atelier in HAAKS, de culturele broedplaats voor kunstenaars, waar De Engel alom aanwezig is: op zijn pet, op posters, in papieren slinger, als logo. 

Het ontwerp van De Engel werd in 2020 ten tijde van de corona-epidemie bedacht door De Vrijstad Drukker, een collectief van kunstenaars en stad. Arjan: “Dat kunst saamhorigheid kan teweegbrengen, is volgens mij wat kunst moet doen en dat heeft De Vrijstad Drukker gewoon in de ‘achtertuin’ van Culemborg gezet. Het symbool van kracht is er voor iedereen, zodat we naar elkaar omkijken door de ontmoeting op te zoeken.”

Licht aan de Lek Markt

“Voorafgaand aan het bijzondere aftelmoment dat De Engel weer gaat schijnen op zaterdag 6 december om 17:00 uur, hebben we vanaf 11:00 tot 18:00 uur een sfeervolle ‘Licht aan de Lek Markt’ georganiseerd, vol warmte, licht en gezelligheid. Hiervoor zijn trouwens nog wat kraampjes beschikbaar”, laat Joa Middelkoop, kartrekker van de crowdfundingactie en organisator, weten. “Het belooft een door vuurkorven verwarmde wintermarkt te worden met diverse kraampjes met koopwaar en er zijn heerlijke hapjes om van te smullen en glühwein die als engeltjes over je tong piesen.” 

Goede hoop voor de toekomst

Arjan heeft goede hoop voor de toekomst. “Ik heb het hoofd van De Engel duurzamer gemaakt, zodat het de komende vijf jaar kan blijven staan door weer en wind. Alleen de verlichting moet elk jaar opnieuw worden gemonteerd. We zijn aan het onderzoeken hoe we dit jaarlijks voor elkaar gaan krijgen, maar dat ook dit gaat lukken, daarvan zijn we overtuigd. Misschien dat de gemeente dit kleinere bedrag wel wil subsidiëren.”

“We nodigen alle mensen uit om een lichtje of kaarsje van huis mee te brengen om te laten branden tijdens het ‘ontsteken’ van de icoon De Engel op zaterdag 6 december om 17:00 uur. Als een symboliek voor het verspreiden van licht door de gemeenschap”, besluit Joa.

Info wintermarkt

Meer informatie via info@festinest.nl. Locatie: Parkeerterrein Steenovenslaan, Culemborg.