De Heuvel moet op eigen benen verder: gemeente zet volgende stap
Nieuws
Culemborg – Kinderboerderij De Heuvel moet ook de komende jaren een vertrouwde plek blijven voor Culemborgers. Het college van burgemeester en wethouders heeft de uitgangspunten vastgesteld voor de verzelfstandiging van de kinderboerderij. Daarmee wordt een volgende stap gezet richting een zelfstandige toekomst van De Heuvel.
De gemeente wil de kinderboerderij niet alleen behouden, maar ook zorgen dat deze op langere termijn financieel en organisatorisch toekomstbestendig is. De gemeente werkt daarvoor samen met het beoogde bestuur van een nieuw op te richten stichting. De komende maanden worden de plannen verder uitgewerkt.
Belangrijk uitgangspunt daarbij is dat De Heuvel op de huidige locatie blijft en haar maatschappelijke en laagdrempelige karakter behoudt. Daarmee blijft de kinderboerderij een plek waar inwoners elkaar kunnen ontmoeten, kinderen dieren kunnen leren kennen en bezoekers kunnen deelnemen aan activiteiten.
De Heuvel is inmiddels al ruim veertig jaar een begrip in de stad. De kinderboerderij werd op 15 juni 1984 officieel geopend. Sindsdien hebben generaties Culemborgse kinderen er kennisgemaakt met geiten, schapen, pony’s, koeien, varkens, kippen en andere dieren.
In de loop der jaren groeide de kinderboerderij uit tot meer dan alleen een plek om dieren te bekijken. Er worden activiteiten georganiseerd en de locatie heeft een belangrijke sociale functie voor de stad. Jaarlijks weten naar schatting zo’n 100.000 bezoekers De Heuvel te vinden.
Het veertigjarig bestaan werd in 2024 uitgebreid gevierd. Zo vond er dat jaar een speciale editie plaats van het schaapscheerdersfeest. De lange geschiedenis van De Heuvel is daarmee nog altijd zichtbaar in de manier waarop inwoners de kinderboerderij gebruiken en beleven.
De verzelfstandiging betekent dat een nieuw bestuur verantwoordelijk wordt voor de organisatie van de kinderboerderij. De gemeente en het beoogde bestuur moeten de komende periode onder meer afspraken maken over financiën, verantwoordelijkheden, samenwerking en de dagelijkse organisatie.
Om te onderzoeken hoe De Heuvel financieel zelfstandig kan functioneren, wordt een meerjarenbegroting opgesteld. Ook wordt gekeken naar mogelijkheden om met nieuwe of aanvullende activiteiten extra inkomsten te genereren.
De plannen sluiten aan bij wensen en aandachtspunten die eerder door inwoners en de gemeenteraad zijn meegegeven. Het behoud van de kinderboerderij en haar maatschappelijke functie staat daarbij voorop.
De verwachting is dat eind november een uitgewerkt voorstel voor de verzelfstandiging aan de gemeenteraad wordt voorgelegd. De raad neemt vervolgens een besluit over de plannen.
Wethouder Roger van Asselt (Vastgoed) noemt het vaststellen van de uitgangspunten een belangrijke stap. „We merken vanuit de stad veel betrokkenheid en daarom vinden we het belangrijk om zorgvuldig samen met het beoogde bestuur en de raad verder te werken aan een goed onderbouwd voorstel.”
Voor De Heuvel breekt daarmee een nieuwe fase aan. Na ruim veertig jaar onder de vlag van de gemeente wordt onderzocht hoe de kinderboerderij verder kan als zelfstandige organisatie, terwijl de plek voor inwoners herkenbaar en toegankelijk moet blijven.
Meer informatie over de plannen staat op www.culemborg.nl/toekomst-kinderboerderij-de-heuvel.
