‘We zijn als grote mensen het spelen verleerd’
Culemborg - Wat begint als een zondagochtend op de dansvloer, groeit in Culemborg langzaam uit tot een opvallende culturele beweging. Onder de naam Velvet Rise creëren theatermaker en kunstenaar Miek Uittenhout en DJ en acteur Guido Pollemans een ervaring waarin dans, live muziek, performance, kunst en ontmoeting samenkomen.
Geen standaard feestje, benadrukken de initiatiefnemers. Velvet Rise beweegt zich ergens tussen een underground ochtendrave, een theatraal ritueel en een kunstperformance. Bezoekers dansen, bewegen, improviseren en worden meegenomen in een zorgvuldig opgebouwde ochtend vol elektronische muziek, live optredens, choreografie en verrassende acts.
Voor initiatiefnemer Miek Uittenhout ontstond het idee vanuit een persoonlijke zoektocht. Tijdens een zware burn-out begon ze zich af te vragen waarom volwassenen eigenlijk zo weinig spelen. “Mijn zoon vroeg ooit: waarom spelen grote mensen eigenlijk nooit meer?”, vertelt ze. “Die vraag bleef hangen.”
Wetenschap
Uittenhout verdiepte zich vervolgens in de relatie tussen spel, beweging en mentale gezondheid. Ze onderzocht wetenschappelijke inzichten over stress, trauma en de invloed van dans en creativiteit op het brein. Vanuit die zoektocht ontstond Velvet Rise.
“Veel mensen functioneren voortdurend vanuit druk, controle en alertheid,” zegt ze. “Daardoor raken we steeds verder verwijderd van ons lichaam, van spontaniteit en soms ook van elkaar. Met Velvet Rise willen we juist weer ruimte maken voor vrijheid, humor, speelsheid en ontmoeting.”
Geen escapisme
‘Een event voor Culemborgers die niet naar de stad willen’
Daarbij draait het volgens haar nadrukkelijk niet om escapisme of wellness. “Voor mij is dit ook een vorm van activisme,” zegt Uittenhout. “Niet door harder te schreeuwen, maar door ruimte te maken voor verbinding, zachtheid en collectieve energie. Samen dansen en spelen voelt tegenwoordig bijna rebels.”
Ook Guido Pollemans speelt een belangrijke rol binnen Velvet Rise. Als DJ en creatieve motor achter de muzikale lijn bewaakt hij de sfeer en opbouw van de ochtend. Waar Uittenhout zich richt op de theatrale en artistieke kant, zorgt Pollemans voor de muzikale reis waarin elektronische muziek, live performance en improvisatie samenkomen.
‘Een event voor Culemborgers die niet naar de stad willen’
Community
De eerste editie was direct een succes. Inmiddels groeit Velvet Rise uit tot een vaste community van mensen die behoefte hebben aan een andere vorm van uitgaan en samenkomen.
Op zondag 7 juni volgt een grotere XL-editie in de Gelderlandfabriek. Daar staan onder meer optredens gepland van electropopduo KUZKO, pianist Victor Lange en zangeres Janne Schra. Ook danser Thomas Bos levert een choreografische bijdrage. Guido Pollemans en Bo Koek verzorgen de DJ-sets, terwijl lokale bakkerij KRUIM de ochtend afsluit met koffie en iets lekkers.
Studio 70
Velvet Rise is bovendien niet het enige initiatief waar Uittenhout en Pollemans momenteel aan werken. Achter de schermen bouwen zij samen verder aan Studio 70: een nieuw creatief platform in Culemborg waarin kunst, performance, muziek en maatschappelijke ontmoeting elkaar moeten gaan versterken, een creatieve tussenruimte in Culemborg, waar kunst, theater, bewustzijn, persoonlijke ontwikkeling, ontmoeting en maatschappelijke waardes samenkomen. Met Velvet Rise lijkt alvast een eerste voorproefje daarvan zichtbaar.