Kees van der Zaag (ChristenUnie) ‘Maak keuzes die passen bij de schaal van Culemborg’
Nieuws Gemeenteraadsverkiezingen Culemborg 2026Culemborg - Kees van der Zaag, fractievoorzitter en lijsttrekker van de ChristenUnie, voerde vier jaar lang constructieve en een sterk inhoudelijke oppositie tegen de volgens hem niet goed doordachte en veel te ambitieuze plannen van het college. Hij was niet alleen tegen, maar kwam ook steeds met alternatieven.
Zijn partij had een duidelijk andere aanpak van politiek bedrijven. “We zijn vier jaar lang het gesprek met inwoners blijven voeren” zegt Van der Zaag. “Door goed te luisteren kun je echt iets betekenen.”
Actief benaderd door bewoners
Van der Zaag noemt onder andere de bouwplannen bij de Houtvijver en de Jan van Riebeekstraat, waar bewoners hem actief benaderden. “Als je mensen serieus neemt, ben je ze echt aan het vertegenwoordigen in de raad en kun je betere plannen maken. Daar is waar wij het verschil hebben gemaakt.”
Behoud kinderboerderij
Ook zette Van der Zaag zich in voor behoud van de kinderboerderij en een permanente huisvesting voor KEC. Hij was kritisch op het gebrek aan participatie bij de plannen voor windmolens in ’t Lage Veld. Hij wijst op gebrek aan contact met direct omwonenden, die met hun zorgen over de gezondheidsrisico’s en afstandsnormen, zich niet gehoord voelen.
En verder pleitte hij voor extra geld bij de verbouwing van de Grote Barbara. “Cultureel erfgoed moet behouden blijven. Dat vinden wij belangrijk. "Behoud van de karakteristieke historische kerkgebouwen verdient extra aandacht en waar nodig ondersteuning vanuit de gemeente.”
Kritiek op plannen Stationskwartier
De ChristenUnie was jarenlang tegenstander van het grote en ambitieuze bouwproject Stationskwartier, maar accepteert inmiddels dat het project doorgaat. “Het is een gegeven feit, maar we blijven het wel kritisch volgen” zegt Van der Zaag. “We weten allemaal dat alle winsten van de wijk Parijsch naar het tekort van het Stationskwartier gaan. Het kost de gemeente heel veel geld om daar te bouwen.”
Stationskwartier: ‘papieren werkelijkheid’
Het Stationskwartier is nu nog vooral een papieren werkelijkheid, benadrukt Van der Zaag. “Een ambitieus plan, met prachtige maquettes en grote woorden, maar geen duidelijkheid over wanneer er echt gebouwd wordt. Het project is te complex om in één keer te ontwikkelen en door het voortdurend schuiven met plannen ontbreekt een helder eindbeeld. Dat geeft ook onrust en onzekerheid bij ondernemers in het gebied. ”
‘Ook vooruitkijken’
Maar we moeten ook vooruitkijken. “ Leg niet alleen de focus op bouwen en ga nu al aan de slag met een leefbaarheidsplan” vult Van der Zaag aan. “ Zorg daarbij voor voldoende natuur om te ontspannen. Richt een park in dat geschikt is voor sporten en bewegen(bootcamp). Het is belangrijk dat de nieuwe bewoners zich thuis kunnen voelen. Dat geldt ook voor onze asielzoekers.”
Van der Zaag stelt verder voor om een permanente maatschappelijke opvang in het Stationskwartier op te nemen. “ Op deze wijze kunnen asielzoekers meedoen vanaf dag één dat ze in Culemborg komen wonen”.
‘De schaal van Culemborg’
De ChristenUnie waarschuwt al langer voor te grote ambities. “We hebben nu veel plannen, maar denk goed na wat past bij de schaal van Culemborg” zegt Van der Zaag. “Maak integrale afwegingen en zorg dat je financieel gezond blijft.”
Het Stationskwartier loopt achter op schema en slokt te veel budget en aandacht op van ambtenaren. “We kunnen nu beter doorpakken op bestaande locaties. "Integraal, realistisch en passend bij de schaal van Culemborg.”
Alternatief: locatie Voorkoop
Van der Zaag pleit al jarenlang voor een alternatief: locatie Voorkoop. “Daar kan bij wijze van spreken morgen de schop de grond in. Daar bied je inwoners echt uitzicht op een betaalbare woning. Bouw appartementen, met op de begane grond seniorenwoningen en op de eerste verdieping starterswoningen. Dan kunnen mensen uit de wijk doorstromen, waardoor wijken levendig blijven voor nieuwe gezinnen, die vervolgens hun huizen weer gaan verduurzamen.”
Dr. Hockesingel moet veiliger
De ChristenUnie onderstreept het belang van goed onderhoud van stoepen, straten en bruggen en veilig fietsen. Straten die toegankelijk zijn voor iedereen, ook met een rolstoel of rollator.
Wat betreft de verkeersveiligheid kijkt de ChristenUnie vooral naar de Dr. Hockesingel. Die moet volgens hem echt op de schop. “Vier jaar geleden hebben we afgesproken om eerst naar de Dr. Hockesingel te kijken en daarna naar de fietsstraat. "Maar tijdens de coalitieonderhandelingen is al het geld naar de fietsstraat gegaan.”
‘Verkeerde keuze’
‘Volgens hem is dat een verkeerde keuze. “Op het traject van de fietsstraat gebeuren geen ongelukken. Maar op de route van de Tunnelweg naar de Dr. Hockesingel razen de auto’s voorbij en hebben fietsers moeite met oversteken. Het moet echt veiliger.”
Van der Zaag pleit voor een integraal verkeersplan. “Geef duidelijk op welke wegen een maximumsnelheid zal gelden van 30 kilometer per uur en bepaal welke routes doorstroomroutes blijven. Op die manier kun je wegen toekomstbestendig inrichten.”
Culemborg groeit
Er worden meer woningen gebouwd. De sportvoorzieningen moeten meegroeien. Focus is in korte tijd van 900 naar 1200 leden gegroeid en moet binnenkort misschien wel een ledenstop inzetten. “
Op het voetbalveld leer je vrienden voor het leven kennen. We moeten een toekomstvisie voor de sport maken", zegt Van der Zaag. Hij heeft ook nog een wens. “ We hebben een nieuwe burgemeester en daar zijn we blij mee. De huidige stadsvisie dateert van 2019. Met burgemeester Mulder willen wij graag werken aan een nieuwe toekomstvisie voor onze mooie stad Culemborg.”