Yeattem Wong (Partij voor de Dieren): ‘Wij durven uitgesproken geluid te laten horen’
NieuwsCulemborg - Als Yeattem Wong praat over de toekomst van Culemborg, versnelt haar stem. De nieuwe lijsttrekker van de Partij voor de Dieren (PvdD) is nog maar drie jaar inwoner van de stad, maar haar betrokkenheid klinkt alsof ze er al decennia woont.
“Ik ga naar bed en sta op met de vraag: wat voor toekomst hebben mijn kinderen hier? Dat drijft me. Ik wil iets doen dat betekenis heeft.”
‘Uitgesproken mening’
Wong volgt Myra van der Velde op, die de afgelopen vier jaar het gezicht was van de PvdD in de gemeenteraad. Van der Velde zette volgens Wong een toon die het politieke landschap in Culemborg heeft veranderd. “Myra heeft laten zien dat wij een uitgesproken geluid durven te laten horen. We lopen voor de troepen uit. Dat is precies waar de Partij voor de Dieren het verschil maakt.”
Aanjagersrol: van vuurwerk tot dierenwelzijn
De PvdD is in Culemborg geen grote fractie, maar wel een invloedrijke. Wong ziet dat als een kracht. “Wij zijn nooit een partij geweest die per se macht wil. Wij zijn van invloed. Van het aanjagen. Vier jaar geleden vonden partijen een vuurwerkverbod nog raar. Nu is het bijna vanzelfsprekend. Dat is onze rol: we brengen onderwerpen op tafel voordat anderen ze zien.”
‘Meer dieren dan mensen’
Die aanjagersrol geldt ook voor dierenwelzijn. “Er wonen in Culemborg veel meer dieren dan mensen. Toch worden ze vaak gezien als producten, niet als volwaardige wezens met belangen. Wij vechten ervoor dat dierenrechten worden meegenomen in beslissingen. Dat is nog lang niet vanzelfsprekend.”
Discussie over kinderboerderij
Een recent voorbeeld is de discussie over de kinderboerderij. “We begrijpen de sociale functie, maar er is ook dierenleed. Er wordt gefokt, en dieren die ‘overbodig’ zijn verdwijnen naar de slacht. Dat hoort niet bij een kinderboerderij die met gemeenschapsgeld werkt.”
De PvdD pleit daarom voor het keurmerk Diervriendelijke Kinderboerderijen. “Dan borg je dierenrechten én blijft de kinderboerderij behouden. Maar wel eerlijk, transparant en zonder verborgen leed.”
Natuurherstel als politieke noodzaak
Wong spreekt met evenveel vuur over bomen en biodiversiteit. “Als je een boom van veertig jaar omzaagt, krijg je die niet zomaar terug. Toch wordt er makkelijk gedacht: één boom weg één boom terug. Maar een volwassen boom is een compleet ecosysteem. In feite zou je er honderd jonge bomen voor terug moeten planten.”
Pleidooi voor stevig bomenbeleid
Daarom wil de PvdD een stevig bomenbeleid, met duidelijke regels en een budget voor beheer en bescherming. “We zitten midden in een natuurcrisis. De biodiversiteit is ingestort. Dan moet je keuzes durven maken. Niet achteroverleunen.”
Ze pleit zelfs voor een aparte wethouder voor dierenwelzijn en biodiversiteit. “Er is nu een wethouder duurzaamheid, maar dat is te breed. De urgentie is te groot om dit er ‘bij’ te doen.”
Campagne: de straat op, het gesprek aan
In deze weken trekt Wong met haar team de stad in. “Er zijn nog steeds mensen die niet weten dat de PvdD in Culemborg actief is. Persoonlijk contact is het beste middel. In gesprekken herkennen mensen vaak dat onze idealen ook hún idealen zijn.”
‘Ideeën ophalen’
De campagne startte op Valentijnsdag, met een bijeenkomst voor leden en geïnteresseerden. “We willen ideeën ophalen, gezichten laten zien en uitleggen waarom ons geluid noodzakelijk is.”
’Leefbare planeet en rechtvaardigheid’
Hoewel dierenwelzijn centraal staat, benadrukt Wong dat de PvdD veel breder kijkt. “We staan voor een leefbare planeet en voor rechtvaardigheid – voor mens én dier. Binnen en buiten Culemborg. We kijken altijd: wat kunnen wij bijdragen vanuit onze idealen?”
Dat betekent dat de fractie zich ook mengt in onderwerpen als klimaat, energie, gezondheid en ruimtelijke ordening. Wong werkt zelf als beleidsmedewerker duurzaamheid en neemt die kennis mee naar de raad. “Dat versterkt ons. Natuurlijk let ik op integriteit, maar mijn expertise helpt juist om betere keuzes te maken.”
Dierenwelzijnsnota en meer invloed
Op de vraag wat haar eerste motie wordt, hoeft Wong niet lang na te denken. “De dierenwelzijnsnota. Myra heeft dat eerder al aangekaart, maar nu moet die er echt komen. Dat wordt een belangrijk punt in de onderhandelingen.”
Ze hoopt dat de PvdD meer zetels haalt dan vier jaar geleden.
“We hebben laten zien waar we voor staan. Nu is het aan ons om duidelijk te maken waarom dat nodig is. Hoe meer invloed, hoe beter. Maar ook met één zetel kun je veel bereiken – dat heeft Myra bewezen.”
‘We staan te trappelen’
Wong straalt wanneer ze over haar team praat. “We hebben veel expertise, veel energie. We staan te trappelen.” En Myra? “Die blijft mijn buddy. Ze laat me niet zomaar los. Dat is heel fijn.”
Aan het einde van het gesprek vat Wong haar missie samen: “We willen allemaal een mooi, leefbaar Culemborg. Maar daarvoor moet je duidelijke keuzes durven maken. Wij zijn dat uitgesproken geluid. En dat zal ik ook de komende jaren met volle overtuiging laten horen.”