De Toffel Dagen als grote winnaar van Culemborgse initiatievenwedstrijd
NieuwsCULEMBORG • De gemeente Culemborg wilde een nieuw cultureel evenement. Ruim 1100 mensen hebben hun voorkeur uitgesproken en zo won De Toffel Dagen.
Welk jaarlijks terugkerend evenement kan de stad nog leuker maken? Deze vraag stelde de gemeente Culemborg een paar maanden geleden aan haar inwoners. Initiatiefnemers konden tot eind juni hun ideeën indienen waarbij rekening werd gehouden met enkele voorwaarden. De inwoners hebben hun stem gedeeld en uiteindelijk kreeg het idee ‘De Toffel Dagen’ de meeste stemmen. “Het voelt nog een beetje onwerkelijk maar ik heb zoveel zin om aan de slag te gaan!”
De Culemborgse Jesek van Sante voelde zich meteen geroepen toen de gemeente deze vraag stelde. “Tijdens mijn brainstormsessies zijn er allerlei ideeën gepasseerd. Denk aan een eigenwijs festival bijvoorbeeld. Toch wilde ik iets bedenken waarmee ik iedereen in de stad kon betrekken, er zijn namelijk zoveel verborgen parels in Culemborg die ik een podium gun.” Opeens kwam Jesek het woord ‘toffel’ – Culemborgs dialect voor tafel - tegen en niet lang daarna ontstond het idee voor De Toffel Dagen.
De Toffel Dagen
Het festival gaat plaatsvinden in juli 2024. De vrijdagavond zal in het teken staan van jongeren. “Ik wil samenwerken met Deal With It, dit is ontstaan door Tessa Volkers van HUB.” Hiermee wil Jesek jongeren een podium geven zodat ze zelf mogen meedenken. “Zij zullen op het Steenhovenplein en bij De Helling ruimte hebben. Jongeren betalen dan entree voor een avond vol dans en muziek.” Hoe dit precies ingekleed zal worden, is aan de jongeren die dit organiseren. “Het valt dus wel onder De Toffel Dagen maar die eigenheid vind ik belangrijk.”
Vervolgens zal alles samenkomen op zaterdag. “Op het Steenhoven terrein komen er workshops voor dansen en skaten en op de Helling heb je de sloeproeiwedstrijd Respec op de Lek met wat optredens. De geweldige club HAAKS zal in de Kattenstraat zich bezighouden met van alles rondom kunst. In de Tollenstraat kunnen mensen gezellig wat kunnen drinken met livemuziek en op de Varkensmarkt komt het Vrijstad Cultuur Festival met wat kraampjes en muziektentjes. Tot slot wil ik de Markt omtoveren tot een kinderplein met wellicht een smartlappenfestival.” Naast alle activiteiten kun je dus aan alle toffels wat eten en drinken in samenwerking met lokale ondernemers.
De laatste dag zullen er nog wat activiteiten te vinden zijn en is er de traditionele Lektocht zwemwedstrijd. “Er is dit hele weekend dus genoeg te doen. Ook wil ik er verschillende thema’s aanhangen zodat de diversiteit in Culemborg gezien en gewaarborgd wordt.”
Samenwerking
Vorige week dinsdag werd Jesek gebeld en kreeg hij te horen dat zijn idee had gewonnen. “Aan de ene kant had ik het verwacht omdat ik echt mijn best heb gedaan op de presentatie en zoveel verbinding maak met dit festival.” Toch was het aan de andere kant heel spannend omdat de andere initiatieven veel aan promotie deden. “Maar ik vind dat we het uiteindelijk met z’n allen moeten doen en daarom wil ik ook een samenwerking aangaan met alle andere initiatieven die mee hebben gedaan waaronder Culemborg Speelt die tweede werden.”
Drukke maanden voor de boeg
Jesek hoopt dat hij tijdens De Toffel Dagen iedereen met elkaar kan verbinden. “Wel wordt het nu een hele opgave om het festival vorm te geven. Volgend jaar krijg ik 27.500 euro van de gemeente en momenteel ben ik aan het onderzoeken of er nog fondsen in Culemborg zijn die mij kunnen helpen.” Daarnaast is Jesek druk bezig om een goed team te formeren.
Ook al zullen de komende maanden erg druk worden, hoopt Jesek er een geweldig festival van te maken. “Ik weet dat veel mensen wilden dat Culemborg Bijvoorbeeld terugkwam en daar wil ik ook iets voor aanbieden zoals kraampjes en muziek. Want uiteindelijk wil ik ervoor zorgen dat iedereen betrokken wordt en ondanks dat dat grote woorden zijn, wil ik het wel proberen te realiseren. Ik kijk er naar uit!”
Fleur van Eeuwijk