Oppositie Culemborg: ‘College maakt verkeerde keuzes’

CULEMBORG • Het college in Culemborg maakt bij de begroting voor 2025 verkeerde keuzes, vindt de oppositie. Het was de rode draad in de algemene beschouwingen van VVD, CDA, ChristenUnie, Culemborgs Belang en Partij voor de Dieren. 

VVD: ‘Gebrekkige visie’

De keuzes van het college tonen volgens fractievoorzitter Roger van Asselt (VVD) keer op keer een gebrekkige visie op financiële gezondheid. “De voorgestelde ozb-verhoging is een directe aanslag op onze inwoners, die al gebukt gaan onder stijgende kosten. En dat terwijl de gemeentelijke organisatie groeit zonder zichtbaar resultaat... De bezuinigingen op KEC, buitensport, Plantage en kinderboerderij, die aan het welzijn zo’n belangrijke bijdrage leveren, zijn voor de VVD onbegrijpelijk. Zeker van partijen die zich lokaal en sociaal noemen.”

CDA: ‘Benut denkkracht inwoners en ondernemers’

Ook CDA-fractievoorzitter Marco van Zandwijk vindt dat het college verkeerde keuzes maakt. Terwijl de buitensportverenigingen, kinderboerderij, het muziekonderwijs of de bibliotheek ons vragen om een toekomstperspectief is ons antwoord dat wij de inwoners een rekening voorleggen voor projecten die voor ons geen eerste prioriteit zouden moeten hebben…..Op bestaande voorzieningen gaan bezuinigen terwijl we ondertussen wel geld uitgeven aan een nieuw stadsfeest, een nieuwe skatebaan, een binnenstad regisseur of een nieuwe fietsstraat is voor ons lastig uit te leggen. Mede vanuit het besef dat onze eigen organisatie, sociaal goed bedoelde projecten en de basissubsidie aan ElkWelzijn bij de voorgestelde bezuinigingen totaal buiten schot blijven.”

Meer belastingcenten uitgeven en-of meer geld verwachten vanuit de Rijksoverheid kan volgens het CDA ook niet de oplossing zijn. “Deze basishouding staat haaks op de politieke uitgangspunten van het CDA. Het zijn betrokken burgers en ondernemers die het echte verschil kunnen maken. In financieel krappe tijden dienen wij daarom juist de denkkracht van onze inwoners en ondernemers maximaal te benutten bij de vraagstukken die wij met elkaar hebben op te lossen.”

CU: ‘Eigen organisatie buiten schot’

Ook Kees van der Zaag (ChristenUnie) vindt dat het college de rekening neerlegt bij inwoners en maatschappelijke organisatie. “Maar de eigen organisatie blijft buiten schot.” Door tariefsverhoging bij Kunst Educatie Culemborg (KEC) zullen leerlingen afvallen. “En vergeet ook niet de kinderboerderij, waar mensen met een lage beurs nu vrij kunnen komen. Dat voelt onrechtvaardig. Deze pareltjes moeten blijven in een bloeiende samenleving. En onze inwoners met een kleine beurs moeten we ontzien.”

Van der Zaag wees ook op de financiële donkere wolken vanaf 2029, onder andere vanwege de 1,2 miljoen extra kapitaallasten voor het KWC, het zwembad en het onderhoud van de wegen. “U doet daar niets mee. Volgend jaar moeten wij opnieuw bezuinigen en u legt de rekening bij de volgende generatie neer. U geeft geld uit aan politieke wensen en laat kansen liggen.”

CB: Vrijwilligers en huiseigenaren de dupe

Machid el Boustati van Culemborgs Belang vindt het teleurstellend dat vrijwilligers bij verenigingen niet worden ontzien bij de bezuinigingen. “Heel veel verenigingen zijn nog steeds aan het herstellen van de corona periode. Met de enorme verhoging (van de huren, red.) die het college heeft aangekondigd betekent het, dat ook de contributies bij de verenigingen omhooggaan. Het gevolg hiervan is dat leden afhaken en dit is volgens mij niet de bedoeling van dit college, dat vorig jaar nog openlijk pleitte om meer mensen aan het sporten te krijgen. Door dit soort acties is het onmogelijk om de kloof die er al is tussen de burger en de politiek te verkleinen.” 

De aangekondigde ozb verhoging voor huiseigenaren is voor Culemborgs Belang onacceptabel. “Hiermee maakt het college opnieuw misbruik van de situatie door huiseigenaren te laten op draaien voor de tekorten bij de financiën. Wij vinden het niet kunnen dat lokale huiseigenaren moeten opdraaien voor de landelijke financiële problemen.”

PvdD: ‘Natuur wordt bijzaak’

Ook Myra van der Velde vindt dat het college ‘ijskoud bezuinigt’, juist op die zaken die investering verdienen om het tij te keren. Ze noemde als voorbeeld de uitvoeringsagenda biodiversiteit. “Dit zou het plan moeten zijn om onze natuur te beschermen en te herstellen. En toch bestaat deze agenda uit anderhalf bierviltje, zonder ambitieuze doelen, middelen of grote projecten. Een paar lange termijn-doelen zonder uitgewerkt actieplan, wat eigenlijk helemaal leunt op kleinschalige bewonersinitiatieven zonder echt gemeentelijk draagvlak. Er is eigenlijk nauwelijks sprake van een uitvoeringsagenda, want biodiversiteit in Culemborg wordt gereduceerd tot een bijproduct van andere projecten: een beetje vergroening als onderdeel van woningbouw en infrastructuurprojecten. Natuur als bijzaak in plaats van prioriteit.”