Lees voor

Begroting: Toekomst voor gebouw Fransche School en dwarsverbindingen

15-11-2011 00:00
0 reacties

CULEMBORG - De Fransche School moet het theatergebouw worden voor de podiumkunsten in Culemborg. Met dit plan verrasten CDA, VVD en D66 vriend en vijand. Maar de oppositiepartijen vrezen juist een verschraling van het cultuurbeleid. Ook een andere zorg van de oppositie werd aangenomen: er wordt 7 ton uitgetrokken voor opening van de dwarsverbindingen. Dit zijn de opmerkelijkste punten uit de begrotingsraad van afgelopen donderdag.

door Joris Jansen

Maar liefst acht uur duurde de begrotingsraad. Met chocoladerepen en amandelbroodjes in de mond om de honger te stillen, gingen de raadsleden met elkaar het debat aan over de toekomst van Culemborg. Door de bezuinigingen die nodig zijn om de begroting sluitend te krijgen waren fracties gedwongen soms pijnlijke voorstellen te doen. Dit leidde tot verhitte discussies in het gebouw van De Unie.

Met name het onderwerp De Fransche School zorgde voor vuurwerk. Burgemeester Van Schelven greep zelfs in tijdens een woordenwisseling tussen Harry van Alphen (D66) en Claire Vaessen (GroenLinks) die hoog opliep. De coalitie wil door middel van een openbare inschrijving voor alle podiumkunsten, theater De Fransche School behouden. Doordat de subsidie de komende jaren daalt, levert de huidige programmering te weinig op om de kosten te dekken. Door het gebouw een bredere functie te geven moeten de opbrengsten omhoog. Het voorstel werd aangenomen door de raad.

Maar volgens de ChristenUnie, GroenLinks en de PvdA wordt er op deze manier een onjuiste conclusie getrokken uit het rapport van 4advies, dat enkele maanden geleden uitkwam. Daarin wordt namelijk gesproken over ,,een nieuw te bouwen accommodatie''. Het huidige theater zou te klein zijn en daarom te weinig inkomsten kunnen generen bijvoorbeeld uit horeca.

Bovendien zouden initiatieven van burgers worden genegeerd. ,,Een grote groep mensen uit Culemborg onderzoekt wat er allemaal nog mogelijk is binnen de financiële kaders. Maar dit burgerinitiatief met veel kennis en een groot netwerk wordt niet gehoord'', zei Claire Vaessen (GroenLinks).

Zij doelt op de 'Initiatiefgroep Haalbaarheid Stadspodium Culemborg', bestaande uit verschillende mensen uit het bedrijfs- en verenigingsleven. Volgens woordvoerder Catrinus Egas is het onbegrijpelijk dat de gemeente het aanbod van de groep om mee te denken en te zoeken naar private investeerders naast zich neerlegt. ,,We hebben een rijk netwerk, maar als de gemeente niet meewerkt dan kun je van investeerders niks verwachten.''

De Fransche School legde opnieuw een probleem bloot waarmee politici de afgelopen jaren steeds vaker te maken kregen. De manier waarop burgers moeten participeren in het politieke proces blijkt in theorie makkelijker dan in werkelijkheid. Bijna elke fractie besteedde donderdag in haar beschouwing aandacht aan het onderwerp burgerparticipatie. Maar de politieke praktijk blijkt steeds weerbarstig.

Marjan van Huijstee, directrice van De Fransche School zegt in een reactie dat ,,alle alarmbellen moeten afgaan in de stad''. Ze is bang dat als dit plan doorgaat er een ,,veredeld buurtcentrum'' overblijft. Ze weet nog niet of De Fransche School mee wil doen aan de inschrijving.

De SP stemde als enige oppositiepartij ,,met enige pijn'' voor dit voorstel. Volgens fractievoorzitter Thijs Heemskerk is dit ,, de enige oplossing die recht doet aan de bestaande situatie zonder teveel kapitaalvernietiging''.


Dwarsverbindingen
Even later stemde de coalitiepartijen ook in met het voorstel om 700.000 euro vrij te maken die nodig is om te starten met het openstellen van de dwarsverbindingen tussen Goilberdingen en Parijsch.

Het openstellen van de dwarsverbindingen is een belangrijk onderwerp in het coalitieprogramma. Omdat er in de begroting van 2012 onvoldoende ruimte is, vroeg het college een budget van 700.000 euro beschikbaar te stellen uit de reserve 'Fonds stadsuitleg' om te kunnen beginnen met de uitvoering van de plannen. Volgens de coalitie heeft dit fonds als doel om vakoverstijgende projecten te ondersteunen en is aanboring van deze reserves daarom gerechtvaardigd.

Voorstanders wijzen op het belang van een bereikbare binnenstad. Anke Pin (VVD) reageerde verheugd op het voorstel: ,,Dit is belangrijk voor de eenheid van onze stad en voor de doorstroming van verkeer''. De dwarsverbindingen vormden een belangrijke inzet van de VVD, waarmee ze de verkiezingen wonnen.

Maar de tegenstanders reageerden afgelopen donderdag fel. ,,Het is onverkoopbaar om op het maatschappelijk middenveld en de sociaal zwaksten onevenredig te bezuinigen ten behoeve van drie keer 50 meter asfalt'', zei Jur Marringa (PvdA). De SP zei bezorgd te zijn. Zij is bang dat door de investeringen in de dwarsverbindingen er straks te weinig geld beschikbaar is om de gemeentefinanciën op peil te houden.

Maar de oppositie moest zich opnieuw tevreden stellen met een plekje aan de zijlijn. Ook andere voorstellen werden verworpen. Zo haalde een voorstel het niet om de bezuinigingen op de Rekenkamer terug te draaien.

Op een aantal andere punten konden de raadsleden elkaar wel vinden. Zo werd een amendement - ingediend door D66 en de SP - om te bezuinigen op het raadsbudget, unaniem aangenomen.

Ook gaat de raadsvergoeding naar beneden. In tijden van stevige bezuinigingen wil de raad laten zien dat ze zichzelf niet wil ontzien. Een motie van Rijn Burger (SP) werd ook unaniem aangenomen. Met deze motie wordt het college opgeroepen om te investeren in een duurzame fysieke omgeving en dan met name in de kinderboerderij.